Det er noe helt spesielt med lyset på Costa Blanca – en krystallklar klarhet som står i sterk kontrast til det myke, diffuse lyset vi er vant med i Norge. For mange nordmenn har denne solfylte spanske kystlinjen lenge vært et kjært tilfluktssted, et velkjent fristed for varme og avslapning. Men Costa Blanca og dens livlige hovedstad Alicante er så mye mer enn bare sol og strand. Regionen byr på en perfekt blanding av sofistikert byliv, eldgammel historie og barsk natur som fortsetter å overraske selv den mest erfarne reisende.
I denne guiden tar vi deg med på en reise fra de majestetiske høydene på Alicantes slott til de stille, hvitkalkede landsbyene, fra de komplekse smakene i de berømte risrettene til det spektakulære skuespillet i de unike festivalene. Vi gir deg både praktiske råd om transport, overnatting og når du bør reise, samt innsidertips om hva du ikke må gå glipp av i denne fascinerende regionen.
Historisk sjarm og middelhavsperler
Alicante by er regionens pulserende hjerte, en provinshovedstad som elegant balanserer sin historiske arv med en moderne, kosmopolitisk energi. På toppen av fjellet Benacantil troner Castillo de Santa Bárbara 166 meter over havet, og gir en fantastisk panoramautsikt over bukten, havnen og byen. Slottets historie strekker seg tilbake til maurernes tid på 800-tallet, og fikk sitt nåværende navn da det ble erobret av prins Alfonso av Castilla i 1248.
Fra slottet kan du vandre ned til Explanada de España, byens sosiale pulsåre og en av Spanias vakreste promenader. Det mest iøynefallende er det storslagne trefargede mosaikkgulvet som består av omkring 7,5 millioner røde, kremfargede og svarte marmorfliser i et fascinerende bølgemønster. Kantet med palmer er denne nesten 600 meter lange promenaden det perfekte stedet for kveldens tradisjonelle paseo (spasertur).
Hvis du søker autentisk spansk sjarm, bør du ikke gå glipp av Barrio Santa Cruz, byens mest pittoreske og autentiske bydel. Her finner du en labyrint av trange, bratte, brosteinsbelagte gater med hvitkalkede hus prydet med fargerike skodder og blomsterpotter. Den sjarmerende Ermita de Santa Cruz fra 1700-tallet med sin ikoniske hvite og gule fasade ligger i hjertet av bydelen.
Opplev Costa Blancas skjulte perler
Costa Blanca har så mye mer å by på enn bare Alicante by. En kort båttur fra havnen tar deg til øya Tabarca, Spanias første marine reservat. Tidligere et tilfluktssted for pirater, er øya nå kjent for sitt usedvanlig klare vann som er perfekt for snorkling, og sine restauranter som serverer den lokale spesialiteten caldero, en tradisjonell fiske- og risgryte.
En klassisk utflukt kombinerer kystsjarmen i Altea med den dramatiske innlandsfestningen Guadalest. Altea regnes som juvelen på Costa Blanca, med sine hvitkalkede hus som kaskader nedover åssiden mot havet. Gamlebyen er en labyrint av brosteinsgater fylt med håndverksbutikker og kunstgallerier. I kontrast finner du Guadalest, en middelalderlandsby dramatisk plassert på en granittfjelltopp, med slottet Castillo de San José som ser ut til å vokse ut av selve fjellet.
For naturelskere er Calpe med sin ikoniske Peñón de Ifach et must. Denne massive kalksteinsklippen stikker 332 meter opp av havet og tilbyr en utfordrende, men belønnende tursti til toppen. Husk at tilgangen til toppen nå er begrenset til 300 personer per dag, så du må bestille en gratis tidsluke på nettet på forhånd.
Middelhavsmat og lokale delikatesser
Gastronomien i Alicante er en hyllest til Middelhavet, definert av ferske, lokale ingredienser fra både havet og de fruktbare innlandsslettene. Regionen er det ubestridte hjertet av spansk riskultur, og variasjonen av lokale retter går langt utover den internasjonalt kjente paella.
Retter du må prøve inkluderer Arroz a Banda, der risen kokes separat i en rik fiske- og sjømatkraft; Arroz Negro, som får sin dramatiske svarte farge fra blekksprutblekk; og Arroz con Costra, en bakt risrett toppet med en gyllen skorpe av pisket egg. For en ekte smak av landsbygda er Arroz con Conejo y Caracoles (ris med kanin og snegler) en lokal delikatesse.
Tapaskulturen er også levende, med barer som tilbyr et blendende utvalg av småretter. Regionale spesialiteter inkluderer Pericana, en salt paste av tørket paprika og saltet torsk, og Esgarrat, en forfriskende salat av stekt rød paprika og flaket torsk.
Avrund måltidet med regionens berømte søtsaker som Turrón de Jijona, en myk, mandelbasert nougat, eller kjøl deg ned med et glass horchata, en søt, kremet plantebasert drikk laget av tigernøtter.
Fra fjell til sjø: Aktiviteter for alle
Det varierte landskapet på Costa Blanca, fra barske fjell til en dramatisk kystlinje, gjør det til et paradis for friluftsentusiaster. Regionen har et stort nettverk av godt merkede stier og ruter for turgåere og syklister. For en spektakulær kystvandring tilbyr Benissa Ecological Route fantastisk utsikt over viker og klipper, mens Sierra de Bernia og La Font Roja naturpark byr på mer utfordrende fjellturer.
Vannsportentusiaster vil elske de rolige, klare farvannene langs kysten. Kajakkpadling er spesielt populært, med guidede turer som utforsker havgrotter som Cova Tallada nær Dénia eller de vakre vikene Cala Granadella og Cala Portixol i Jávea. Det marine reservatet rundt øya Tabarca er perfekt for snorkling og dykking.
For de som søker mer spenning, tilbyr regionen alt fra ziplines og paintball til via ferrata-klatring på ruter som Redován og Relleu, eller til og med strikkhopp fra Mascarat-broene nær Calpe.
Opplev fiestaens magi
Å oppleve den sanne ånden til Costa Blanca er å være vitne til en av dens livlige fiestaer. Alicantes viktigste festival, Hogueras de San Juan, er en spektakulær feiring av sommersolverv fra 20. til 24. juni. Festivalen kretser rundt hogueras, enorme og intrikate monumenter av tre og pappmasjé som settes opp på torg over hele byen og brennes i et dramatisk skue på festivalens siste natt.
Hver dag kl. 14.00 samles folkemengder på Plaza de los Luceros for mascletà, en øredøvende høy og rytmisk fyrverkerioppvisning. Uken er fylt med parader, blomsteroffer og gatefester som varer til langt på natt.
En annen bemerkelsesverdig tradisjon er Maurere og kristne-festivalene, som gjenskaper de historiske slagene mellom muslimske og kristne styrker under Reconquista. Disse holdes i forskjellige byer gjennom hele året, fra Moraira i juni til Calpe i oktober, og kjennetegnes av overdådige kostymer, dundrende arkebuss-skyting og storslåtte parader.
Fly til Alicante fra Norge
Reisen fra Norge til Costa Blanca er bemerkelsesverdig enkel takket være et bredt utvalg av direkteflyvninger. Destinasjonsflyplassen for hele regionen er Alicante-Elche Miguel Hernández Airport (ALC).
Fra Oslo: Både Gardermoen (OSL) og Torp (TRF) tilbyr direkteflyvninger med flyselskaper som Norwegian, SAS og Ryanair. Den gjennomsnittlige flytiden er omtrent 3 timer og 45 minutter.
Fra Bergen: Norwegian og SAS opererer regelmessige direkteflyvninger med en gjennomsnittlig flytid på rundt 3 timer og 40 minutter.
Fra Stavanger: Direkteforbindelser er lett tilgjengelige, primært med Norwegian og SAS, med flytider mellom 3 timer og 30 minutter og 3 timer og 45 minutter.
Fra Trondheim: Norwegian og SAS tilbyr direkteflyvninger med en gjennomsnittlig flytid på litt over 4 timer, selv om disse kan være mindre hyppige enn fra de sørlige knutepunktene.
For de beste prisene, spesielt i høysesongen om sommeren, anbefales det å bestille i god tid. Reisedata tyder på at det ofte kan være billigere å fly midt i uken, spesielt på torsdager, enn i helgene.
Hotell i Alicante og langs Costa Blanca
Hvor du velger å bo på Costa Blanca vil ha stor innflytelse på ferieopplevelsen din. Her er en oversikt over de beste områdene for ulike typer reisende.
Alicante sentrum
Dette er byens historiske og kulturelle hjerte, perfekt for førstegangsbesøkende og de som ønsker å være midt i begivenhetenes sentrum. Her er du innen gangavstand fra de fleste store attraksjoner, inkludert Postiguet-stranden, Santa Bárbara-slottet og Barrio Santa Cruz.
Luksus: For et virkelig overdådig opphold er Hospes Amérigo et enestående valg. Dette femstjerners hotellet ligger i et restaurert 1500-tallskloster og har et fantastisk takbasseng med utsikt over slottet. Et annet førsteklasses alternativ er Eurostars Pórtico Alicante.
Mellomklasse: Sentrum utmerker seg med elegante boutiquehoteller. Hotel Palacete S.XVII tilbyr en elegant opplevelse i en vakkert restaurert 1600-tallsbygning, mens Hotel Smile & Co er kjent for sin vennlige service og unike innredning.
Budsjett: Rimelige alternativer inkluderer Hostal La Lonja nær sentralmarkedet, og for backpackere er Chameleon Hostel Alicante et godt valg.
Playa de San Juan
For de som prioriterer stranden, er Playa de San Juan det fremste valget. Dette området, en kort trikketur fra sentrum, har en 7 km lang strekning med gyllen sand og er spesielt populært blant familier.
Mellomklasse: Hotel Port Alicante City & Beach er et stort, familievennlig hotell med utmerkede bassenger, mens Hotel Almirante ligger rett ved stranden.
Budsjett: Den mest økonomiske måten å bo på Playa de San Juan er å leie en selvbetjent leilighet, med mange tilgjengelige for ukesleie, spesielt utenfor høysesongen.
Andre populære områder langs kysten
Benidorm er kystens høyenergiske underholdningshovedstad, kjent for sitt pulserende natteliv, store strender og et enormt utvalg av overnattingssteder for alle budsjetter. For luksus er det ikoniske Gran Hotel Bali og Asia Gardens Hotel & Thai Spa flotte valg, mens Sol Pelicanos Ocas er populært blant familier.
Altea er reisemålet for en sofistikert, romantisk flukt med sin vakre hvitkalkede gamleby. SH Villa Gadea er byens fremste luksushotell, mens Hotel Cap Negret er et godt firestjerners alternativ.
Calpe tilbyr en perfekt mellomting, ideelt for familier som ønsker en klassisk strandbyopplevelse med den imponerende Peñón de Ifach som bakgrunn. Solymar Gran Hotel og Hotel Bahía Calpe er populære valg.
Jávea (Xàbia) og Moraira er ideelle for reisende som søker en roligere, mer avslappet ferie, ofte sentrert rundt en privat villa med basseng. Markedet her domineres av ferieutleie, med selskaper som Javea Holiday Rentals og Aguila Rent a Villa.
Hvordan kommer man seg rundt på Costa Blanca?
Å komme seg rundt i Alicante og Costa Blanca er effektivt og rimelig, takket være et godt integrert kollektivtransportsystem.
TRAM: Den naturskjønne kystruten
TRAM Metropolitano de Alicante er et moderne bybanesystem som forbinder Alicante med de store byene i nord. Dette er ikke bare transport, men en naturskjønn reise langs kystlinjen.
Viktige linjer for turister:
- L1 (Luceros – Benidorm): Hovedkystlinjen som starter fra sentrale Alicante og stopper i El Campello, Villajoyosa og ender i Benidorm.
- L3 (Luceros – El Campello): Følger samme rute som L1, men ender i strandbyen El Campello.
- L4 & L5 (Luceros/Puerta del Mar – Playa de San Juan): Essensielle for å nå Alicantes fremste strand, Playa de San Juan.
- L9 (Benidorm – Dénia): For å utforske kysten nord for Benidorm, med stopp i sjarmerende byer som Altea, Calpe og Dénia.
Priser og billetter: TRAM opererer med et sonebasert prissystem. En enveisreise innenfor en enkelt sone (f.eks. innenfor Alicante by) koster €1,45. En to-soners reise (f.eks. Alicante til Villajoyosa) koster €2,80, og en tre-soners reise (f.eks. Alicante til Benidorm) er €3,90.
For flere reiser er et Bono 10-kort det mest økonomiske valget. Dette kortet, gyldig for 10 reiser, gir betydelige besparelser. For én sone koster det €8,70, noe som reduserer prisen per reise til bare €0,87.
Buss, taxi og til fots
Busser: C-6 Flybussen gir en direkte forbindelse mellom Alicante-Elche flyplass og sentrum, med avganger hvert 20. minutt på dagtid. En enkeltbillett koster €4,50. Bybussene i Alicante (TAM) er effektive, med en standard enkeltbillett på €1,45.
Taxi: Offisielle taxier i Alicante er hvite med en grønn stripe og lett tilgjengelige på anviste holdeplasser. Det anbefales å ha destinasjonsadressen skrevet ned eller tilgjengelig på et kart.
Til fots: Alicantes sentrum er kompakt og svært gangvennlig, med de fleste hovedattraksjonene samlet i et område som lett kan utforskes til fots.
Leiebil: Frihet til å utforske
Selv om en bil ikke er nødvendig for en ferie fokusert på Alicante by og TRAM-tilknyttede kystbyer, gir den uvurderlig frihet for de som ønsker å utforske regionens fjellrike innland eller avsidesliggende strender.
Alle store internasjonale utleieselskaper (Hertz, Avis, Europcar) og lokale firmaer (som Victoria Rent a Car og Centauro) har skranker på Alicante flyplass. Markedet er svært konkurransedyktig, og en liten bil kan leies for så lite som $20-30 per dag, selv om prisene varierer betydelig med sesongene.
Kjøretips:
- Trafikken flyter på høyre side av veien.
- I rundkjøringer, vikeplikt for trafikk som allerede er inne i rundkjøringen.
- Fartsgrensene er 120 km/t på motorveier, 90 km/t på andre åpne veier, og 50 km/t i byområder.
- Ifølge loven må du ha to varseltrekanter og en refleksvest for hver passasjer i bilen.
Beste tidspunkt å besøke Alicante og Costa Blanca
Costa Blanca er et ekte helårsreisemål med over 300 soldager i året, men den ideelle sesongen avhenger av dine prioriteringer.
Vår (mars-mai): Mange anser dette som den perfekte balansen. Været er behagelig varmt og solrikt, med gjennomsnittlige høye temperaturer som stiger fra 20°C til 24°C, ideelt for sightseeing og vandring. Landskapet står i full blomst, og turistmengdene er mindre. Havet forblir ganske kjølig for bading til slutten av mai. Dette er også en kulturelt rik periode, med store arrangementer som påskeprosesjonene og Santa Faz-pilegrimsferden.
Sommer (juni-august): Høysesongen er definert av varmt, tørt vær og lange, solfylte dager. Temperaturene overstiger jevnlig 30°C, og Middelhavet er på sitt varmeste. Dette er tiden for en klassisk strandferie, men det kommer med høysesongpriser og de største folkemengdene. Juni måned domineres av den spektakulære Hogueras de San Juan-festivalen i Alicante.
Høst (september-november): For mange er høsten den mest givende tiden å besøke. Den intense sommervarmen avtar, men havet beholder varmen godt ut i oktober. Folkemengdene tynnes betydelig ut etter august, og prisene på fly og overnatting blir mer attraktive. Været forblir behagelig, med gjennomsnittlige høye temperaturer på 20-tallet.
Vinter (desember-februar): Costa Blanca er et ideelt reisemål for å unnslippe den nordiske vinteren. Klimaet er mildt, og selv i de kaldeste månedene kan en solrik dag se temperaturer nå behagelige 16-18°C. Mens havet er for kaldt for de fleste å bade i, er været perfekt for golf, fotturer eller sykling. Dette er perioden med de laveste prisene for reise og overnatting.
Praktiske tips for norske reisende
Siesta: Siestaen, vanligvis fra rundt kl. 14.00 til 17.00, er en tid for dagens hovedmåltid (la comida) og for å unngå den varmeste delen av dagen. Mindre, familiedrevne butikker, banker og kontorer vil ofte stenge i denne perioden, mens større turistrettede virksomheter holder åpent.
Måltider: Spanske måltider er merkbart senere enn i Norge. Lunsj (la comida) serveres vanligvis mellom kl. 14.00 og 15.30, og er dagens største måltid. Middag (la cena) spises sent, ofte ikke før kl. 21.00, og de fleste restaurantkjøkken åpner ikke for middagsservering før kl. 20.00.
Tipsing: Tipskulturen i Spania er mer avslappet enn i mange andre land. En serviceavgift er lovlig inkludert i regningen på alle restauranter og barer. Tipsing er derfor ikke obligatorisk, men det er vanlig å legge igjen noen ekstra euro eller runde opp regningen for god service.
Strandsikkerhet: Alle offisielle strender i Spania bruker et fargekodet flaggsystem for å indikere badeforholdene. Grønt flagg betyr trygge forhold, gult flagg betyr at forsiktighet er påkrevd, og rødt flagg betyr at bading er forbudt. Beskytt verdisakene dine på stranden ved å reise lett og aldri la verdisaker ligge uten tilsyn.
Costa Blanca – solsikker og mangfoldig
Alicante og Costa Blanca tilbyr en reiseopplevelse med bemerkelsesverdig bredde og tilgjengelighet for norske besøkende. Regionen er en perfekt blanding av historisk dybde, naturskjønnhet og moderne komfort, alt badet i det fantastiske middelhavssolskinnet som har gjort området så populært blant nordmenn.
Den enkle tilgjengeligheten med direktefly fra flere norske byer, det effektive lokale transportsystemet og det brede utvalget av overnattingssteder gjør det til et førsteklasses reisemål for alle typer reisende. Enten du søker kulturelle opplevelser i de historiske byene, avslapning på de gylne strendene, kulinariske eventyr blant de lokale risrettene, eller aktive utflukter i fjellene og langs kysten, imøtekommer Costa Blanca alle ambisjoner.
Regionens milde klima gjør den til et attraktivt reisemål året rundt, med hver sesong som byr på sine unike fordeler. For nordmenn som søker en påfyll av solskinn, spesielt i de mørke vintermånedene, er Costa Blanca en perfekt flukt som kombinerer det kjente og komfortable med nye, spennende opplevelser.